Санкт-Петербург - Париж. 1800-1830

Год издания: 2003
Каталог выставки к 300-летию Санкт-Петербурга.
Эта выставка явилась продолжением замечательного события, которое Эрмитаж совместно с другими музеями России и Холдингом «Интеррос» организовал под куполом Собора Инвалидов в Париже. Парижская выставка была построена на основе постоянной экспозиции искусства эпохи ампира в Эрмитаже и с помощью средств декоративного искусства рассказывала об отношениях между Францией и Россией в начале XIX века. Отношения эти переходили из состояния войны в мир — и из мира в войну.
Но война тех времен была не только уничтожением людей, но и жестоким способом культурного взаимодействия. Войны России и Франции привели к значительному сближению двух культур, а подлинный культ Наполеона сложился в России уже после победы над императором французов.
Выставка в самом Эрмитаже, в Александровском зале, посвященном памяти друга и врага Наполеона, по-новому трактует все ту же тему общения в войне и мире. История уже давно сделала Александра I и Наполеона эпическими героями народных и официальных саг, а их подлинные вещи, помнящие и одного, и другого, представлены на эрмитажной выставке. Мне кажется значимым то, что Наполеона представляют не только его сабля, но и его книги, которые он читал на острове Святой Елены. А в образе Александра I церковные предметы — символы набожности — как бы предрекают его мифический уход.
В сражениях двух империй участвовали герои сродни греческим. Пролитая кровь не забылась, но есть нечто выше нее, то, что делает возможным и войны превращать в основу для дружбы в будущем.
На особом месте стоит образ императрицы Жозефины, главного для меня персонажа этой выставки. Рыцарь Александр, вступивший в Париж, своею дружбой с нею выразил уважение к наполеоновской Франции. Мы знаем, что он готов был оставить в Париже все произведения искусства, собранные французами со всей Европы. Мы знаем, что на похороны Жозефины он послал почетный караул русских гвардейцев. И мы знаем, что Жозефина подарила ему одно из самых великолепных и значительных произведений сегодняшнего Эрмитажа — камею Гонзага. Позднее многие картины из дворца Мальмезон вошли в состав эрмитажной коллекции и стали ее гордостью.
Они и сегодня хранят трепетный дух той героической эпохи, когда война и культура часто оказывались вещами однородными.
Увы, это время давно прошло.